ليقضي إيفي أوتيس الكثير من الوقت في التفكير في مادة البولي فينيل كلورايد، المعروفة أكثر باسم بولي كلوريد الفينيل.
إنه خريج عام 2021 من كلية الهندسة بجامعة فيرجينيا، ويمتلك شركة سباكة، ومثل زملائه، يقضي الكثير من الوقت في قطع الأنابيب البلاستيكية وتركيبها. وهذا جعله يفكر: ما الذي يمكنه فعله حتى يظل مهملاًالأنابيب البلاستيكيةخارج مكب النفايات؟
قال أوتيس: "طوال فترة وجودي في جامعة فيرجينيا، كان الأساتذة يتأكدون دائمًا من أننا نفهم أننا كمهندسين مستقبليين، كنا نفكر دائمًا في التحسينات التي يمكننا إدخالها على العالم من حولنا".
ولهذا السبب، يقود سيارته مرة واحدة في الأسبوع، وبأسعار تقترب من 5 دولارات للغالون، مسافة 24 ميلًا في اتجاه واحد من شارلوتسفيل إلى بلدة تروي الصغيرة في مقاطعة لويزا.
عندما أطلقت شركة أوتيس وشريكها التجاري توماس اجنيو شركة انسيابية السباكة في وقت سابق من هذا العام، أرادا التميز من خلال جعل أعمالهما أكثر صداقة للبيئة. قال أوتيس: "لم نرغب في الاستمرار في التخلص من مادة بولي كلوريد الفينيل".
يمكن بالفعل إعادة تدوير الأنابيب البلاستيكية. يمكن طحنها إلى كريات أو مسحوق، أو تقسيمها كيميائيًا إلى جزيئات، ثم إعادة تشكيلها إلى بلاستيك. من خلال فترات عمله السابقة مع شركات أخرى، عرف أوتيس أن معظم السباكين لم يزعجوا أنفسهم وقاموا بكل بساطة بترك العملالأنابيب البلاستيكيةفي سلة المهملات.
إحدى المشكلات، وفقًا لليندسي آيفي بوردن، الأستاذ المساعد في قسم النظم الهندسية والبيئة بجامعة الأشعة فوق البنفسجية، هي أن ما يجعل من بولي كلوريد الفينيل الأنابيب التي يستخدمها السباكون هو أيضًا ما يجعل من الصعب إعادة التدوير. وقال آيفي بوردن إن الإضافات الكيميائية في عملية الإنتاج يمكن أن تجعل مادة بولي كلوريد الفينيل صلبة جدًا، أو مرنة جدًا، ولا يمكن خلط تلك الأنابيب المختلفة في سلة إعادة التدوير.
وفقًا لوكالة حماية البيئة، ينتج المصنعون حوالي 870 ألف طن من مادة بولي كلوريد الفينيل كل عام، ولكن يتم إعادة تدوير القليل جدًا لدرجة أن بعض مخططات الوكالة تقرب الكمية إلى 0٪.
وقال آيفي بوردن إن جزءًا من ذلك هو الاقتصاد. ونظرًا لأن مادة بولي كلوريد الفينيل المنزلية لا يتم استبدالها بشكل روتيني - وبسبب عملية الفرز التي تستغرق وقتًا طويلاً - "فإن إعادة تدويرها ليست فعالة من حيث التكلفة حقًا، ولا يوجد الكثير من الأماكن المستعدة لإعادة تدويرها".
يعرف أوتيس ذلك من خلال الخبرة.
أجرى هو وأجنيو بعض الأبحاث وانتهى بهما الأمر في مركز إعادة التدوير في تروي. ويقول إنه المكان الوحيد في منطقة شارلوتسفيل الذي سيقوم بإعادة تدوير مادة بولي كلوريد الفينيل.
وقال أوتيس: "بمجرد أن وجدنا مركزًا لإعادة تدويرها، اغتنمنا الفرصة".
مرة واحدة في الأسبوع، يقوم أوتيس وأغنيو بتكديس الأنابيب البلاستيكية المتبقية بشكل أنيق في شاحنة العمل الخاصة بهما ويقودانها إلى تروي. أنها ليست رخيصة.
قال أوتيس: "في كل مرة نقوم فيها بإسقاط أي شيء إلى مركز إعادة التدوير، يتم فرض رسوم علينا". "إن إعادة التدوير على وجه التحديد بولي كلوريد الفينيل يمكن أن تكون باهظة الثمن، حيث أننا دفعنا ما يزيد عن 53 دولارًا لكل عملية توصيل."
ومع ذلك، قال أوتيس إنه يريد الإشراف على أول شركة سباكة في المنطقة المحيطة لإعادة تدوير بقايا مادة بولي كلوريد الفينيل الخاصة بشركته.
وقال أوتيس: "إن رؤيتنا هي التي تحفزنا على إعادة التدوير والقيام بأعمال السباكة بالطريقة التي نقوم بها، وليس فقط التركيز على الفوائد المالية".
لقد كان أوتيس في هذه الفترة لفترة قصيرة فقط - فقد وجد مركز إعادة تدوير بولي كلوريد الفينيل منذ بضعة أسابيع فقط - ولكن منذ ذلك الحين تمكن هو وشريكه من إعادة تدوير 90% من الأنابيب البلاستيكية.
إنهم يأملون أن يبذل المزيد من السباكين هذا الميل الإضافي في المستقبل.
